Syntymäpäivät ovat muutakin kuin vain juhlinnan päiviä, eri kulttuureissa ne antavat päivänsankarille myös oikeuden tai velvollisuuden, kuten äänestysoikeuden, oikeuden mennä naimisiin ilman erillislupaa ja oikeuden ajokorttiin. Rajapylkit vaihtelevat suuresti eri kulttuureiden välillä. Esimerkiksi Kuwaitissa tyttö saa mennä laillisesti naimisiin 15-vuotiaana ja poika 17-vuotiaana kun taas Algeriassa mies ei saa mennä naimisiin ilman poikkeuslupaa kunnes 22-vuotiaana ja tyttö 18-vuotiaana.

Syntymäpäiväperinteen ja juhlintatapojen alkuperästä löytyy lukemattomia eri arvauksia ja tarinoita eikä voida varmasti sanoa mikä on oikea tai ensimmäinen perinne.

Jotkut tarinat kertovat, että syntymäpäiväperinne on alkanut Euroopasta. Kauan aikaa sitten, ihmiset uskoivat että pahat henget lähestyvät ihmisiä nimenomaan heidän syntymäpäivänään, joten suojellakseen syntymäpäiväsankaria, perhe ja ystävät tulivat vierailemaan ja ”vahtimaan” päivänsankaria. He uskoivat, että positiiviset onnentoivotukset, musiikki ja juhlamelu pitivät pahat henget poissa. Myös jo muinaisessa Egyptissä syntymäpäivistä pidettiin tarkkaa lukua, sillä syntymäpäivä oli suoraan suhteessa kulttuurille tärkeään astrologiaan.

Kakku- ja kynttiläperinteen kerrotaan alkaneen antiikin Kreikasta, jossa pyöreä tai kuunmuotoinen kakku vietiin Artemiksen (kuun jumalan) temppeliin. Kakun kynttilät sytytettiin, jotta kakkukin loistaisi kuun tapaan, ja valon hehku lähettäisi rukoukset ja signaalit Artemikselle. Kynttilöiden puhallus on perinteinen hetki monen kulttuurin syntymäpäiväjuhlissa. Tämä on saanut alkunsa siitä uskomuksesta, että hiljaa tehty toive leijailee taivaalle jumalten kuultavaksi sammuneen kynttilän savun mukana. Uskottiin myös, että jos kakku tippuu maahan, se tuottaa pahaa onnea syntymäpäiväsankarille. Hyvää onnea tuo kynttilöiden puhaltaminen yhdellä henkäyksellä.

Syntymäpäivät ovat mukavia arjen piristyksiä ja päiviä, jolloin voi helposti osoittaa välittävänsä läheisestä, jos se arjen kiireissä joskus unohtuu. Syntymäpäivä tulisi olla täynnä iloa ja elämyksiä, oli kyseessä sitten pienimuotoiset kahvittelut läheisten kanssa tai vuoden villeimmät riennot. Syntymäpäiväiloa voit antaa esimerkiksi elämyslahjan muodossa.